Dawne komputery, produkowane w kilkadziesiąt lat temu, potrzebowały kilkanaście metrów kwadratowych powierzchni i wymagały ogromnej ilości prądu do zasilania. Później wymyślono komputery osobiste, które składały się z ekranu, klawiatury i niewielkiej paczki, w której zamontowano podzespoły komputera. Lecz dalej wymóg włączenia do sieci elektrycznej, i dalej duże gabaryty nie pozwalały na zbytnią przenośność komputerów. Dopiero wynalezienie kilku elementów sprawiło, że można było zaprojektować pierwsze mobilne notebooki. Notebook nie mógł być podłączony do normalnego monitora, gdyż straciłby wtedy swoją przenośność. Rozwiązaniem tego stało się zaprojektowanie matryc LCD, które nie dość że były płaskie, to potrzebowały mało energii. Mając płaski ekran, duży akumulatorek i specjalnie wykonane, oszczędzające energię elementy dostano możliwość, aby złożyć to w przenośny komputer, dorzucić klawiaturę i można było zabrać laptopa w trasę. Pierwsze notebooki były jednak duże i ciężkie, ich ogniwa nie pozwalały na zbyt długi okres pracy, ale miały podstawową zaletę. Mogliśmy je zabrać ze sobą w dowolne miejsce. Klienci od razu docenili zalety nowej technologii. Przeszkodą jeszcze kilka lat temu była cena, gdyż laptop, laptopy były dużo droższe niż stacjonarne komputery. Lecz ostatni czas to szybki postęp w dziedzinie komputerów. Dużo zmniejszyły się koszty wyprodukowania wielu elementów notebooków, takich jak ekrany, moduły pamięci czy jednostki centralne. Dlatego obecnie laptopy dościgują kosztami zakupu swoich stacjonarnych braci. Mają podobną wydajność, zawierają wszystkie najnowsze nowinki i w niczym nie ustępują stojącym na biurkach zestawom komputerowym. Coraz większa miniaturyzacja dała możliwość na pojawienie się następnych przenośnych sprzętów, takich jak palmtopy gps. Możemy je uznać za mniejszych braci notebooków, posiadają niewielki monitor, małą klawiaturę, system operacyjny i sporo aplikacji. Wiele z nich zawiera nawigacja satelitarna. Są dużo mniejsze i łatwiejsze w noszeniu, przez co zyskały na popularności zwłaszcza wśród ludzi mobilnych, którzy często podróżują.